El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha suspendido por ahora los nuevos aranceles y sanciones contra Rusia, pese a que él mismo firmó el mes pasado la ley que obliga a aplicarlos.
Trump busca reducir los elevados precios del gasóleo en Estados Unidos y, para ello, apuesta por colaborar con el presidente ruso, Vladímir Putin. Su decisión ha suscitado críticas en el Congreso estadounidense a pocas semanas de las elecciones de mitad de mandato.
Trump suspende los aranceles de hasta el 500%
Trump firmó el viernes por la noche una orden presidencial con la que se acoge a una cláusula de excepción de la denominada ley Graham. La norma lleva el nombre del senador republicano Lindsey Graham, fallecido en julio, y busca presionar económicamente a Rusia por la guerra en Ucrania.
Las medidas debían entrar en vigor el 18 de octubre y son especialmente severas. La ley contempla aranceles del 100% sobre los productos procedentes de los cinco países que más petróleo y gas natural rusos compran. También permite imponer sanciones adicionales a empresas y entidades financieras rusas.
Para los productos procedentes de la propia Rusia, la norma prevé además aranceles de hasta el 500%. Con ellos, Estados Unidos aumentaría considerablemente la presión económica sobre Moscú.
Trump ha aprobado formalmente las medidas, pero ha suspendido de inmediato su aplicación. Los aranceles quedan así en suspenso, aunque el presidente conserva la posibilidad de aplicarlos más adelante.
En la orden presidencial, Trump sostiene que aplazar las sanciones responde al interés nacional de Estados Unidos. El presidente ha informado oficialmente al Congreso de su decisión.
El elevado precio del gasóleo acerca a Trump a Putin
La decisión responde a un importante problema económico. Los precios del gasóleo en Estados Unidos rondan máximos históricos, mientras se acercan las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre.
El encarecimiento del gasóleo no solo afecta a los automovilistas y a las empresas de transporte. Este combustible también es esencial para los camiones, la maquinaria agrícola y la distribución de mercancías. Si el transporte se encarece, las empresas pueden trasladar esos costes adicionales a los consumidores.
Por ello, Trump anunció la semana pasada su intención de colaborar con Putin para que las reservas rusas de gasóleo vuelvan a estar disponibles en el mercado mundial. Con ello espera aumentar la oferta y reducir el precio de los combustibles.
Las nuevas sanciones podrían dificultar esos planes. Al suspender por ahora los aranceles, Trump también evita un posible conflicto comercial con grandes compradores de energía rusa, entre ellos China, India y Turquía.
Rusia ha acogido favorablemente el cambio de rumbo de Estados Unidos. Kirill Dmítriev, un destacado enviado de Putin que participa en las negociaciones con Washington, ha calificado la decisión de hito histórico. A su juicio, la cooperación económica entre Rusia y Estados Unidos beneficia a ambos países.
Críticas en Washington mientras continúa la guerra
La decisión es políticamente delicada. La ley Graham contó con el respaldo de republicanos y demócratas y se concibió precisamente para endurecer la presión sobre Rusia.
Graham consideraba las sanciones económicas una herramienta clave para llevar a Putin a negociar el fin de la guerra. La ley se aprobó tras su fallecimiento, lo que le confirió también un valor simbólico.
Varios senadores estadounidenses se oponen ya al acercamiento de Trump a Moscú. Un grupo de legisladores de ambos partidos envió esta semana una carta al presidente en la que le pide que revoque los acuerdos sobre el gasóleo ruso y aplique la ley de sanciones.
Mientras tanto, los combates en Ucrania continúan sin tregua. Según las Fuerzas Armadas ucranianas, Rusia atacó el país la pasada noche con misiles balísticos, misiles de crucero y cientos de drones. Rusia también informó de ataques ucranianos con drones a gran escala.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha ordenado reanudar los ataques contra las refinerías rusas. Pone así fin a la pausa que había seguido a la petición de Trump de una tregua en los ataques a infraestructuras energéticas.
Zelenski también ha criticado las restricciones de acceso a Starshield, la tecnología de satélites de SpaceX que Ucrania utiliza para defenderse de los ataques rusos. Según el presidente, estas limitaciones debilitan la defensa ucraniana.
Trump niega haber ordenado restringir el acceso y afirma que tampoco cree que Elon Musk sea el responsable. Musk, por su parte, sostiene que el Gobierno estadounidense decide cómo se utiliza el sistema.
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