Samsung Electronics y SK Hynix vuelven a invertir en sus fábricas de China para producir chips de memoria más avanzados. Los gigantes surcoreanos de los semiconductores buscan así responder a dos retos: la enorme demanda de los centros de datos de inteligencia artificial (IA) y la creciente competencia de los fabricantes chinos.
Las fábricas de China necesitan actualizar su tecnología
Samsung quiere adaptar su fábrica de Xi’an para producir memoria NAND de 286 capas. Se trata de una planta clave, ya que concentra alrededor del 40 por ciento de la producción mundial de NAND de la compañía.
Según Reuters, Samsung prevé elevar la producción de los nuevos chips de unas 5.000 obleas mensuales a finales de este año a 40.000 a finales de 2027. Mientras tanto, SK Hynix trabaja en la modernización de su fábrica de Dalian.
La planta produce actualmente chips NAND de 192 capas. La compañía quiere pasar a fabricar chips de 240 capas o más. Un mayor número de capas permite aumentar la densidad de almacenamiento y reducir el coste por bit.
Las restricciones de Estados Unidos siguen siendo un obstáculo
Estas mejoras tienen implicaciones políticas. Desde 2022, Washington limita la exportación a China de maquinaria avanzada para fabricar chips.
Por ello, Samsung y SK Hynix deben solicitar cada año autorización para instalar determinados equipos estadounidenses en sus fábricas chinas.
Esto dificulta y encarece la modernización tecnológica. Ambas compañías aseguran que coordinan estrechamente estos trabajos con el Gobierno estadounidense.
La china YMTC gana terreno
Estas restricciones han dejado margen de crecimiento a su competidor local YMTC. La empresa china alcanzó en el segundo trimestre una cuota de alrededor del 38,5 por ciento del mercado chino de NAND, frente al 28 por ciento registrado en el conjunto de 2025.
Con ello, YMTC superó a Samsung, cuya cuota de mercado cayó hasta aproximadamente el 33,5 por ciento. YMTC ya produce también cantidades limitadas de NAND de 294 capas y desarrolla chips de más de 300 capas.
La IA eleva la importancia de esta pugna
El momento es crucial. La memoria NAND se utiliza en teléfonos móviles, ordenadores y, sobre todo, en unidades de almacenamiento SSD para centros de datos.
A medida que crece la demanda de infraestructura de IA, aumenta la importancia de las memorias avanzadas. Samsung y SK Hynix necesitan, por tanto, seguir invirtiendo en tecnología en China, mientras Washington trata de frenar el rápido avance de la industria china de semiconductores.
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