Rusia sanciona a un investigador de criptomonedas de 17 años tras desvelar evasión de sanciones

El investigador británico Alexander Browder, de 17 años, ha sido incluido en una lista de sanciones por Rusia tras publicar un informe sobre redes de criptomonedas que, según él, se utilizan para eludir las sanciones occidentales contra Rusia. El joven, que investiga delitos financieros en el sector de las criptomonedas, interpreta esta medida como un reconocimiento de que su trabajo está teniendo impacto.

Browder se enteró de la noticia durante una clase de economía al ver su nombre en una nueva lista negra rusa. Junto a él, también fueron sancionados varios ciudadanos británicos, incluidos los conocidos periodistas de investigación Catherine Belton y Richard Holmes.

Según Browder, la sanción es una respuesta directa a su investigación sobre cómo Rusia utiliza las criptomonedas para eludir las restricciones económicas impuestas tras la invasión de Ucrania.

«Lo veo como una distinción honorífica», declaró al periódico The Moscow Times. «Y estoy entre personas a las que respeto enormemente».

Investigación sobre redes de criptomonedas rusas

Browder redactó su informe para el think tank británico Henry Jackson Society. En él, describe cómo Rusia, según su análisis, emplea monedas digitales y estructuras financieras internacionales para mantener flujos de dinero fuera del alcance de las sanciones occidentales.

Las autoridades rusas rechazan las conclusiones del informe y lo califican de desinformación. Sin embargo, en el Reino Unido, el informe ha recibido mucha atención de políticos y responsables de políticas públicas.

El gobierno británico anunció en mayo nuevas sanciones contra la denominada red A7. Según Londres, esta red utiliza instituciones financieras en Kirguistán para trasladar dinero hacia Rusia.

El papel crucial de la stablecoin

Un componente clave de la red es A7A5, una stablecoin vinculada al valor del rublo ruso. Una stablecoin es una criptomoneda cuyo valor está vinculado a una moneda tradicional u otro activo.

La moneda fue lanzada por el banco estatal ruso Promsvyazbank y el empresario moldavo Ilan Shor. Shor fue condenado en Moldavia por su implicación en un importante caso de fraude bancario.

Según Browder, la criptomoneda se utiliza para transacciones internacionales que permiten eludir sanciones. La red habría alcanzado transacciones por unos 100 mil millones de dólares a principios de 2026.

Además, Browder se refiere a acusaciones previas de que Shor habría puesto a disposición del presidente kirguís Sadyr Japarov un jet privado de lujo. El gobierno de Kirguistán no ha hecho comentarios públicos al respecto.

Políticos británicos presionaron para nuevas sanciones

La investigación de Browder también tuvo repercusiones políticas. Según el joven investigador, 26 parlamentarios británicos y miembros de la Cámara de los Lores enviaron una carta conjunta al ministro de Asuntos Exteriores británico.

En ella solicitaban imponer sanciones a personas y organizaciones que supuestamente facilitan los flujos de dinero rusos a través de criptomonedas.

Poco después, se anunciaron nuevas sanciones británicas contra varias partes que, según Londres, desempeñan un papel dentro de la red.

«Esta es una de las principales rutas financieras con las que Rusia sigue generando dinero para sus esfuerzos de guerra», afirmó Browder.

Hijo del crítico del Kremlin Bill Browder

Alexander Browder es hijo de Bill Browder, el conocido inversor y crítico del Kremlin que ganó fama mundial por su campaña a favor de la legislación Magnitsky.

A pesar de ello, el joven de 17 años enfatiza que su trabajo se centra en un campo relativamente nuevo: el papel de las criptomonedas en la criminalidad financiera internacional.

Según él, muchos responsables políticos aún no entienden cómo funcionan los modernos criptosistemas.

«Existe todo un mundo de actividades financieras ilegales que apenas se ha investigado», comenta.

Por qué Browder habla de una hidra financiera

Browder describe las redes que investiga como una «hidra financiera», en referencia al monstruo de la mitología griega que genera nuevas cabezas cuando se corta una.

Según él, el sector de las criptomonedas funciona de manera similar. Cuando las autoridades cierran una plataforma, suele aparecer rápidamente una alternativa.

Como ejemplo, menciona la plataforma de criptomonedas Garantex. Después de que las autoridades estadounidenses la sancionaran por su supuesta implicación en flujos ilegales de dinero, habría surgido una organización similar bajo el nombre de Grinex.

«Por eso llamé a mi proyecto Hydra», afirmó Browder.

La Unión Europea intensifica la presión sobre Rusia

Browder observa que Europa adopta una postura más estricta con respecto a las criptomonedas utilizadas para eludir sanciones.

La Unión Europea ha incluido explícitamente las criptomonedas en sus nuevos paquetes de sanciones contra Rusia, con el fin de impedir que los activos digitales se utilicen para eludir restricciones financieras.

Además, los cambios políticos en Europa podrían, según Browder, contribuir a una actitud más dura hacia las redes financieras rusas.

‘Mi trabajo ha afectado al Kremlin’

El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso declaró que las sanciones son una respuesta a lo que califica como intentos británicos de dañar a Rusia internacionalmente y promover nuevas sanciones.

Browder no se deja intimidar por ello.

«Estas sanciones no me asustan», comenta. «Al contrario, muestran que nuestra investigación tiene efecto. Mi trabajo ha afectado a Putin y eso probablemente significa que hemos descubierto algo importante».

Su mensaje a Moscú es claro:

«No me rindo».