Reino Unido congela millones a la criptoempresa Sorare

La Agencia Nacional contra el Crimen del Reino Unido (NCA) habría congelado 10 millones de libras de Sorare. La plataforma blockchain es conocida sobre todo por sus cromos digitales de fútbol y por sus grandes acuerdos con competiciones, incluida la Premier League. Ahora, la NCA investiga posibles actividades de juego ilegal relacionadas con la compañía.

La agencia también quiere aclarar de dónde procede exactamente el dinero congelado y si existe algún vínculo con posibles actividades delictivas de terceros. Según el diario británico The Sun, Sorare no puede disponer por ahora de esos fondos.

¿Por qué Sorare está bajo la lupa?

Según The Sun, se trata de 10 millones de libras, unos 13,5 millones de dólares al cambio. Un tribunal de Westminster habría autorizado ya en enero de 2025 la congelación de esa cantidad.

Eso no significa que Sorare haya sido declarado culpable de ningún delito. Al inmovilizar temporalmente el dinero, la NCA evita que pueda ser transferido o retirado mientras dura la investigación. Al mismo tiempo, la agencia trata de determinar el origen de los fondos.

En el centro del caso también está la cuestión de si determinadas actividades de Sorare deben considerarse juego de azar.

Sorare permite a los usuarios coleccionar y negociar cromos digitales de deportistas reales. Con esas cartas pueden formar equipos para competiciones de fantasy online. El rendimiento de cada equipo depende de lo que hagan los jugadores reales sobre el terreno de juego.

Eso sitúa a Sorare en una zona gris. La plataforma combina cromos digitales coleccionables con competiciones y premios. Las autoridades británicas llevan tiempo examinando con atención en qué momento este tipo de juegos entra dentro de la legislación sobre apuestas.

Sorare pagó millones por su acuerdo con la Premier League

Sorare no es un actor menor. En los últimos años, la compañía logró cerrar acuerdos con grandes nombres del mundo del deporte y en 2023 firmó un contrato de cuatro años con la Premier League inglesa.

Según informaciones anteriores, ese acuerdo ascendía a 162 millones de dólares. Gracias a él, Sorare podía ofrecer cromos digitales oficiales de jugadores de la máxima categoría del fútbol inglés.

La colaboración, sin embargo, no llegó a completar los cuatro años previstos. Tras el final de la pasada temporada, el acuerdo entre Sorare y la Premier League se dio por terminado de forma anticipada.

Las autoridades británicas endurecen el escrutinio sobre las criptomonedas en el fútbol

La investigación sobre Sorare no es un caso aislado. Los supervisores británicos observan con creciente atención la presencia de empresas de criptomonedas y blockchain en el fútbol profesional.

La Financial Conduct Authority (FCA) envió en junio, por ejemplo, cartas a clubes de la Premier League. El regulador alertó sobre acuerdos con empresas que podrían no contar con las licencias británicas necesarias.

Aun así, las grandes compañías cripto siguen teniendo una presencia destacada en el fútbol inglés. El Chelsea colabora con Circle, la empresa detrás de la stablecoin USDC. El Manchester City mantiene un acuerdo con la plataforma cripto OKX.

Desde la fuerte caída del mercado de criptomonedas en 2022, la relación entre fútbol y cripto ha cambiado. Clubes y empresas se han vuelto más prudentes con los grandes contratos de patrocinio, mientras los supervisores vigilan con más rigor las licencias y la forma en que los productos financieros se promocionan entre los aficionados.

Para Sorare, la investigación gira ahora sobre todo en torno a la frontera entre los fantasy sports y las apuestas. La NCA aún debe determinar si realmente hubo actividades ilegales y cuál es el origen de los 10 millones de libras congelados.