La IA podrá pagar por su cuenta gracias a Visa, Mastercard y Ripple

Visa, Mastercard y Ripple han dado un paso relevante hacia un nuevo sistema de pagos para la inteligencia artificial (IA). Las compañías figuran entre los primeros miembros de la nueva x402 Foundation, que desarrolla un estándar abierto de pagos para que agentes de IA y otros programas puedan realizar pagos digitales de forma autónoma.

La Linux Foundation anunció el martes la puesta en marcha oficial de la x402 Foundation. En total, se han sumado cuarenta empresas y organizaciones, entre ellas American Express, Stripe, Google, Amazon Web Services, Shopify y Cloudflare. Al mismo tiempo, Coinbase ha transferido el desarrollo del protocolo a la fundación independiente, que a partir de ahora se encargará de su gestión y de la evolución del estándar.

x402 permite que un software pague directamente por servicios digitales sin necesidad de cuenta bancaria, tarjeta de pago ni intervención humana. Según sus impulsores, el pago medio es de apenas 32 centavos de dólar, una cuantía que resulta difícilmente rentable en las redes de pago tradicionales por sus costes de transacción relativamente elevados.

Visa, Mastercard y Ripple se alían para desarrollar pagos con IA

La lista de participantes en x402 llama la atención. Se han incorporado grandes compañías de pagos como Visa, Mastercard, American Express, Stripe, Adyen y Fiserv, junto con tecnológicas como Google, Amazon Web Services, Shopify y Cloudflare. El respaldo del sector cripto también es amplio, con nombres como Ripple, Circle, MoonPay y las fundaciones vinculadas a Solana y Stellar.

De este modo, entidades financieras tradicionales y empresas cripto trabajan por primera vez en un mismo estándar abierto para que el software pueda ejecutar pagos de forma autónoma. Para los agentes de IA, en particular, puede suponer un avance importante, ya que les permitiría pagar servicios digitales sin intervención humana.

La tecnología se basa en el código de internet ‘402 Payment Required’. Este código se incorporó hace más de treinta años al estándar de la web, pero nunca llegó a tener una aplicación práctica. Los pagos en internet terminaron canalizándose a través de tarjetas, suscripciones y publicidad.

Coinbase recuperó el estándar en mayo de 2025. Cuando un agente de IA u otro programa quiere acceder a información de pago, el servidor envía primero un aviso ‘402 Payment Required’ con el importe adeudado. A continuación, el software puede enviar directamente un pago, normalmente en la moneda estable USDC. Una vez confirmada la transacción, el programa obtiene automáticamente acceso a los datos o al servicio solicitado.

Para ello no hace falta una cuenta, una tarjeta de pago ni una relación previa como cliente. Precisamente esa sencillez debería permitir que, en el futuro, los sistemas de IA compren y paguen servicios digitales por su cuenta.

Los agentes de IA pagan de media 32 centavos

x402 se ha desarrollado sobre todo para agentes de IA que deben contratar servicios digitales de forma autónoma. Un agente de IA no puede abrir una cuenta bancaria, pasar una evaluación crediticia ni contratar una suscripción, pero sí puede firmar por sí mismo una transacción en una cadena de bloques.

Esto permite que el software pague automáticamente por datos, capacidad de cálculo o acceso a una API, entre otros servicios. Google ya ha integrado el estándar en su propia infraestructura para agentes de IA. Cloudflare también ofrece soporte dentro de su plataforma para desarrolladores.

Las primeras cifras de uso muestran que x402 se emplea principalmente para micropagos. Según el protocolo, en los últimos treinta días se han procesado más de 75 millones de transacciones, por un importe aproximado de 24 millones de dólares en pagos entre más de 94.000 compradores y 22.000 vendedores.

De media, cada transacción asciende a solo 32 centavos de dólar. Esto resume precisamente el objetivo para el que se creó x402: procesar grandes volúmenes de pagos de pequeño importe que apenas resultan rentables en las redes de pago tradicionales debido a sus costes de transacción relativamente altos.

x402 aún está en una fase inicial de crecimiento

Aunque x402 ya procesa millones de transacciones, su volumen financiero sigue siendo por ahora reducido. En los últimos treinta días, el protocolo ha canalizado unos 24 millones de dólares, una fracción de las cifras que Visa y Mastercard procesan a diario.

Los datos de DefiLlama también reflejan que el ecosistema se encuentra todavía en una fase temprana. La plataforma registra para x402 alrededor de 559.000 dólares de volumen en DEX durante los últimos treinta días y casi 16.000 dólares en las últimas 24 horas.

Estas cifras, no obstante, no son directamente comparables con las estadísticas propias de x402. Mientras x402 contabiliza todos los pagos realizados a través del protocolo, DefiLlama registra únicamente una forma concreta de actividad de negociación en cadena.

Con todo, el respaldo de grandes nombres como Visa, Mastercard, Ripple, Google y Amazon Web Services aporta credibilidad inmediata al proyecto. Al situar la gestión bajo el paraguas de la Linux Foundation, x402 aspira a convertirse en un estándar abierto que puedan utilizar distintas redes de pago, cadenas de bloques y plataformas de IA, sin depender de una sola empresa.