La advertencia de despedida de Cook: «Una oleada de las que se ven una vez por siglo»

Las enormes inversiones en inteligencia artificial empiezan a notarse cada vez más entre los consumidores. Tim Cook advirtió, poco antes de dejar la dirección ejecutiva de Apple, de que los costes de componentes informáticos clave están subiendo a un ritmo inédito.

Apple ya no puede absorber por completo ese encarecimiento y, por ello, está elevando precios. Elon Musk también ha expresado su preocupación por esta tendencia.

Cook dejó el 1 de septiembre el cargo de consejero delegado de Apple tras quince años al frente de la compañía. Cedió el testigo a John Ternus, que durante años fue responsable del hardware del grupo tecnológico. Cook, no obstante, seguirá vinculado a Apple como presidente ejecutivo.

Tim Cook alerta de una rápida subida de precios

Uno de los mayores problemas para Apple en estos momentos es la demanda explosiva de chips de memoria. Las tecnológicas están construyendo enormes centros de datos para inteligencia artificial en todo el mundo y necesitan grandes cantidades de chips y otros componentes informáticos.

Esa demanda presiona la capacidad de producción disponible y empuja los precios al alza. Cook describió la situación hace unas semanas, antes de su salida, en declaraciones a The Wall Street Journal como excepcional.

“Es una ola que solo se ve una vez cada cien años. En más de cuarenta años no había visto nada parecido, en ningún ámbito”, afirmó Cook.

Apple intentó durante mucho tiempo no trasladar íntegramente a sus clientes el aumento de los costes de memoria y almacenamiento. Según Cook, eso ya no es sostenible.

“Por desgracia, las subidas de precios son inevitables”, dijo durante su última presentación de resultados trimestrales como consejero delegado de Apple.

Las consecuencias ya son visibles. Apple ha elevado los precios de varios modelos de Mac y iPad. Otras grandes tecnológicas, entre ellas Microsoft, Hewlett Packard, Dell y Nintendo, también han subido precios.

Elon Musk observa la misma tendencia

Elon Musk también ha alertado sobre estas subidas de precios poco habituales. El máximo responsable de Tesla y SpaceX llegó a calificar la situación actual como “la mayor subida de precios de cualquier cosa que haya visto jamás”.

Musk compartió además un artículo de The Wall Street Journal sobre las consecuencias de la construcción mundial de centros de datos para IA. El texto advierte de que las enormes inversiones en infraestructura para inteligencia artificial podrían provocar una nueva ola inflacionista.

El impacto no se limita a los ordenadores. La fuerte demanda de chips, electricidad, capacidad de almacenamiento y otros componentes puede acabar elevando los costes de todo tipo de productos y servicios.

Uno de los datos citados muestra la rapidez con la que avanza ya este movimiento. Los precios al consumo del software y los accesorios informáticos se situaron alrededor de un quince por ciento por encima de los de un año antes.

El auge de la IA puede costar cada vez más a los consumidores

Las advertencias de Cook y Musk muestran la otra cara de las inversiones multimillonarias en inteligencia artificial. Las grandes tecnológicas tratan de aumentar a gran velocidad su capacidad de computación para entrenar sus modelos de IA y lanzar nuevos servicios.

Para ello no solo hacen falta chips avanzados. Los centros de datos consumen grandes cantidades de memoria, almacenamiento y electricidad. Cuando la demanda crece más rápido que la oferta, los precios de estos componentes suben.

Para compañías como Apple, esto plantea una decisión difícil. Pueden absorber una parte de los mayores costes, pero cuando las subidas son demasiado pronunciadas terminan repercutiéndose en los consumidores.

Los precios más altos de los Mac, los iPad y los dispositivos de otros fabricantes muestran que este proceso ya ha comenzado. Así, el auge de la IA, conocido sobre todo por sus enormes inversiones y sus rápidos avances tecnológicos, puede empezar a notarse cada vez más en el bolsillo de los consumidores.