Estados Unidos vuelve a congelar criptoactivos de Irán en plena escalada bélica

Estados Unidos ha vuelto a congelar una importante cantidad de criptomonedas vinculadas a Irán, justo cuando la tregua entre ambos países se desmorona. Washington cierra el grifo financiero a Teherán mientras Donald Trump espera que Irán acuda a la mesa de negociación bajo máxima presión.

EE. UU. ya ha incautado más de 1.000 millones de dólares en criptomonedas iraníes

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, confirmó ayer en la red social X que varios monederos del banco central iraní han sido incluidos en la lista de sanciones. Como resultado, han quedado bloqueados más de 130 millones de dólares, unos 114 millones de euros.

La firma de análisis blockchain Specter ya había detectado el movimiento el martes. Se trata de cuatro direcciones en la red Tron con 131 millones de dólares en USDT, la mayor stablecoin del mundo.

La red Tron es abierta y descentralizada, pero USDT es emitido por Tether. La compañía registra qué direcciones poseen los tokens y puede congelarlas con una sola operación.

En Bitcoin (BTC) no existe ese botón. Solo quien posee la clave de una dirección puede mover las monedas, y nadie más puede intervenir.

«El Departamento del Tesoro de Estados Unidos está decidido a perturbar y desmantelar las actividades financieras ilícitas de Irán, incluido el uso indebido de activos digitales», escribió Bessent.

«Seguiremos el rastro del dinero de forma agresiva y negaremos al régimen iraní el acceso a los ingresos procedentes de sus esquemas ilegales».

La medida forma parte de la Operación Furia Económica, la campaña de presión financiera que el Departamento puso en marcha en marzo de 2025. En abril, Tether ya congeló más de 344 millones de dólares en USDT a petición de las autoridades estadounidenses.

En mayo, Bessent afirmó que EE. UU. ya había incautado alrededor de 1.000 millones de dólares en criptomonedas iraníes. A esa cifra se suman ahora otros 131 millones.

Para ponerlo en contexto: antes de la campaña, según Bessent, Irán canalizaba entre 400 y 500 millones de dólares al mes a través de criptomonedas. La operación del martes equivale, por tanto, aproximadamente a una semana de tráfico cripto iraní.

De la tregua a una segunda ronda

El 28 de febrero, Estados Unidos e Israel lanzaron una ofensiva contra Irán con el objetivo de neutralizar su programa nuclear y sus misiles. El líder supremo, Ali Khamenei, murió, Irán respondió atacando bases estadounidenses e Israel, y cerró el estrecho de Ormuz.

Tras más de cinco semanas de combates, el 8 de abril se alcanzó un alto el fuego mediado por Pakistán. Trump y el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, firmaron el 17 de junio un acuerdo provisional, con un plazo de sesenta días para negociar un pacto definitivo.

El alto el fuego se prorrogó, Irán reabrió el estrecho de Ormuz y prometió no fabricar nunca un arma nuclear, mientras EE. UU. levantó su bloqueo naval y permitió a Irán volver a exportar petróleo. La verdadera negociación sobre sanciones y uranio aún estaba pendiente.

El acuerdo ha resistido exactamente tres semanas. El 8 de julio, todo volvió a saltar por los aires después de que Irán supuestamente alcanzara varios buques mercantes en el estrecho. Estados Unidos ha atacado ya a Irán durante cuatro días consecutivos y Teherán responde disparando contra bases estadounidenses en los países del Golfo.

El lunes, Trump restableció el bloqueo naval y notificó formalmente al Congreso la reanudación de las hostilidades. Ahora también amenaza con una nueva escalada mediante ataques contra centrales eléctricas si Irán no se sienta a negociar.

El mercado del petróleo ya había dado la guerra por amortizada. El precio había vuelto a los niveles de febrero y la inflación en Estados Unidos cayó en junio hasta el 3,5%, muy por debajo de lo previsto.

Con el repunte de las tensiones, el petróleo vuelve a encarecerse. Y eso se traslada a los surtidores, al transporte y, finalmente, a los estantes de los comercios. Los inversores temen sobre todo que el banco central suba los tipos de interés.

Por el estrecho de Ormuz circula normalmente alrededor del 20% del petróleo mundial. Entre el viernes y el domingo, el rastreador marítimo MarineTraffic contabilizó 57 tránsitos, algo más de la mitad que una semana antes. Antes de la guerra, eran unos 130 al día.