El fabricante taiwanés de chips TSMC ha anunciado hoy un beneficio muy superior al previsto, impulsado por el flujo constante de pedidos para inteligencia artificial.

Los resultados contrastan con las crecientes dudas en otros segmentos del mercado bursátil sobre si las inversiones multimillonarias en inteligencia artificial llegarán a ser rentables.

El beneficio de TSMC crece un 69%

Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) obtuvo en el tercer trimestre un beneficio neto de 763.100 millones de dólares taiwaneses, unos 23.600 millones de dólares estadounidenses. La cifra supone un aumento interanual del 69% y supera la previsión media de los analistas.

Los ingresos también superaron las expectativas y crecieron un 51%, hasta unos 47.000 millones de dólares. Así, el fabricante convirtió en beneficio aproximadamente la mitad de cada dólar facturado.

Esto equivale a un beneficio de más de 250 millones de dólares al día. Los ingresos crecen a un ritmo de al menos el 20% desde principios de 2024 y se han acelerado en los dos últimos trimestres.

TSMC resiste las dudas sobre la IA

TSMC fabrica en exclusiva los chips más avanzados de Nvidia y Apple. Advanced Micro Devices (AMD) y Google también encargan a la compañía taiwanesa la fabricación de sus diseños más recientes. Por ello, los inversores utilizan sus resultados como termómetro de la demanda mundial de chips para IA.

La demanda se mantiene firme, mientras las dudas se extienden a otros eslabones de la cadena. CoreWeave, que alquila capacidad de cálculo en la nube con chips de Nvidia, sufrió ayer fuertes caídas tanto en sus acciones como en sus bonos.

Las acciones de TSMC, que este mismo mes habían marcado un máximo histórico, tampoco escaparon hoy a las fuertes ventas en bolsa. Los títulos cayeron alrededor de un 2% en Taipéi antes de la publicación de los resultados. El Taiex, el índice de referencia de la Bolsa de Taiwán, perdió un 3,4%.

Aun así, TSMC resistió relativamente bien. El Kospi surcoreano se desplomó casi un 8% y el Nikkei japonés, alrededor de un 5%, después de que el Nasdaq 100 estadounidense acumulara una caída del 3% desde ayer.

Los fabricantes de chips sufren los mayores retrocesos. Samsung Electronics y SK Hynix perdieron más de un 11% cada uno. Un dato de inflación en Estados Unidos peor de lo esperado avivó el temor a unos tipos de interés más altos, que encarecerían la financiación de los proyectos de IA.

El temor es que los clientes no logren rentabilizar sus enormes inversiones en IA. Por ahora, TSMC sigue cobrando sus pedidos, pero si esos clientes recortan el gasto, sus carteras de pedidos en Taiwán también lo notarán.

Veinte fábricas en construcción al mismo tiempo

Mientras tanto, TSMC mantiene su apuesta por la expansión. La compañía destinará este año hasta 64.000 millones de dólares a inversiones en nuevas fábricas y maquinaria, una cifra sin precedentes.

El fabricante tiene unas veinte fábricas en construcción en todo el mundo, frente a las cuatro o cinco que suele construir simultáneamente. Según Bloomberg, además de un complejo de 265.000 millones de dólares en Arizona, TSMC estudia abrir una planta en Texas.

Los bancos prevén una inversión aún mayor en 2027. Goldman Sachs calcula 85.000 millones de dólares y UBS, 90.000 millones, frente a una previsión media de 75.000 millones.

La atención se centra ahora en esas cifras para el próximo año. Según medios taiwaneses, TSMC podría subir entre un 3% y un 6% los precios de las obleas, los discos de silicio sobre los que se fabrican los chips.

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