Estados Unidos tendrá acceso durante 100 años a 65.000 millones de barriles de petróleo venezolano

Estados Unidos obtendrá un amplio control sobre una parte sustancial de la riqueza petrolera de Venezuela. Donald Trump anunció el viernes por la noche que Washington accederá, mediante una nueva alianza, a diecisiete grandes yacimientos de petróleo. Se estima que contienen 65.000 millones de barriles de crudo recuperable.

Según un funcionario estadounidense, Estados Unidos controlará el 55% del petróleo producido en el marco de la alianza. Washington podrá adquirir ese crudo a precio de coste, entre otros fines para reponer la reserva estratégica de petróleo y abastecer al Ejército estadounidense.

Estados Unidos tendrá acceso a los yacimientos durante cien años

El acuerdo se cerró con la presidenta interina venezolana, Delcy Rodríguez, y con actores privados. Lo más llamativo es el alcance de los compromisos. Según un funcionario estadounidense, la nueva empresa recibirá concesiones por un periodo de cien años.

Por el enorme volumen de las reservas venezolanas, la compañía se convertiría así en el mayor tenedor empresarial de reservas probadas de petróleo del mundo después de Saudi Aramco.

Las condiciones también son favorables para Washington. Estados Unidos tendrá una participación mayoritaria en la alianza y, con ello, una gran influencia sobre la producción. Además, la parte del petróleo producido que corresponda a Estados Unidos podrá comprarse a precio de coste.

Rodríguez confirmó el acuerdo y lo calificó de “histórico”. Según afirmó, los proyectos petroleros implicados podrían generar finalmente 209.000 millones de dólares en ingresos fiscales. No ofreció detalles sobre el reparto exacto de las participaciones entre Venezuela y Estados Unidos.

Trump amplía la influencia de Estados Unidos en Venezuela

El acuerdo encaja en el intento de Trump de ampliar de forma notable la influencia estadounidense en el hemisferio occidental. Washington también busca reducir el peso de China en América Latina.

Desde que las tropas estadounidenses detuvieron a Nicolás Maduro en enero y Rodríguez llegó al poder, Washington ha incrementado con fuerza su influencia sobre la industria petrolera venezolana. Estados Unidos también se incautó de petroleros venezolanos.

Venezuela cuenta con enormes reservas de petróleo, pero actualmente obtiene de ellas un rendimiento relativamente limitado. En julio, el país produjo alrededor de 1,16 millones de barriles diarios, según Bloomberg. Es menos de la mitad del nivel registrado hace diez años.

Años de falta de inversión, corrupción y salida de petroleras extranjeras han golpeado duramente al sector. Para aumentar de forma sustancial la producción serán necesarias decenas de miles de millones de dólares en nuevas inversiones.

El gran acuerdo petrolero también entraña riesgos importantes

Ahí reside precisamente una de las principales incertidumbres. Las compañías energéticas deberán estar dispuestas a invertir enormes sumas en Venezuela, mientras no está claro si los acuerdos se mantendrán con futuros gobiernos.

Chris Kennedy, de Bloomberg Economics, advierte de que esa incertidumbre política puede disuadir a los inversores. Una próxima Administración estadounidense podría optar por una línea distinta. También un futuro Gobierno venezolano podría no aceptar sin más los acuerdos actuales.

El acuerdo provocó críticas inmediatas en Venezuela. Sus detractores acusan a Rodríguez de entregar la riqueza petrolera nacional. También se cuestiona que el pacto no incluya un plan claro para nuevas elecciones o una transición democrática.

El momento es importante para Trump. La guerra con Irán está tensionando el suministro mundial de petróleo, mientras los votantes estadounidenses muestran preocupación por los precios de la gasolina y la inflación de cara a las elecciones de mitad de mandato de noviembre.

Para Washington, Venezuela ofrece así una enorme fuente potencial de petróleo cerca de casa. Que esos 65.000 millones de barriles puedan producirse realmente a gran escala y a bajo coste dependerá de las inversiones multimillonarias que necesita el muy deteriorado sector petrolero venezolano.