Donald Trump considera una movida arriesgada: ocupar una isla petrolera iraní

El gobierno de Trump evalúa ocupar o bloquear la isla iraní de Kharg, por donde transita el 90% de las exportaciones de petróleo de Irán. El objetivo es forzar a Irán a reabrir el Estrecho de Ormuz, una arteria vital para el suministro energético mundial que lleva semanas casi paralizada. Este bloqueo ha disparado los precios del petróleo, generando gran inquietud en los mercados financieros.

Esto representaría una escalada significativa en un conflicto que ya tiene tres semanas y que afecta cada vez más a la economía mundial.

Marines rumbo a la región

Axios dio a conocer la noticia, citando a cuatro fuentes con conocimiento del tema. Según un alto funcionario, Trump está decidido: «Quiere el Estrecho de Ormuz abierto. Si para eso tiene que tomar Kharg, lo hará», afirmó el funcionario. Sin embargo, aún no se ha tomado una decisión definitiva.

Las preparaciones ya están en marcha. Una unidad de 2.500 marines llegará en pocos días a la región, y otras dos unidades similares también están en camino. La Casa Blanca y el Pentágono debaten si se requieren más tropas.

Una operación de este tipo comenzaría solo después de que la Fuerza Aérea de EE.UU. haya debilitado la capacidad militar de Irán alrededor del Estrecho. «Necesitaremos aproximadamente un mes para debilitar a los iraníes con ataques aéreos, tomar la isla y luego forzarlos a negociar», señala una fuente cercana a la Casa Blanca.

Una apuesta arriesgada con resultado incierto

No todos están convencidos. El almirante retirado Mark Montgomery advierte que una ocupación pondría innecesariamente en peligro a las tropas estadounidenses. «Si tomamos Kharg, ellos cerrarán otra parte. No es como si controláramos su producción de petróleo», dijo a Axios.

Montgomery considera más probable que EE.UU., tras unas dos semanas de ataques aéreos, envíe destructores y aviones de combate al Estrecho para escoltar a los petroleros, sin necesidad de tropas en tierra.

El propio Trump envió señales contradictorias. El jueves dijo que no enviaría tropas «a ningún lado», pero inmediatamente añadió: «Y si lo hiciera, no se los diría a ustedes.»

La guerra pone a Trump contra las cuerdas

La presión para actuar aumenta cada día. Las dos principales promesas de Trump como presidente son reducir la inflación y garantizar energía barata. Mientras el Estrecho de Ormuz esté cerrado, logra lo contrario. Esto hace que una operación en Kharg, a pesar de su riesgo, sea cada vez más atractiva políticamente.

La Agencia Internacional de Energía (IEA) advirtió hoy sobre la mayor interrupción jamás vista en el mercado petrolero. Desde el inicio del conflicto el 28 de febrero, el precio del petróleo casi se ha duplicado y los precios del gas en Europa han aumentado más del 60%.

La IEA liberó una cantidad récord de reservas estratégicas de petróleo, pero reconoce que esto no es suficiente. La organización insta a los ciudadanos a trabajar desde casa, usar menos el coche y reducir la velocidad en las autopistas.

Irán cerró el Estrecho de Ormuz, por donde pasa diariamente una quinta parte de todo el petróleo del mundo, como represalia por el ataque conjunto de EE.UU. e Israel. Desde entonces, al menos 15 petroleros han sido atacados y más de 150 barcos permanecen anclados.

A principios de esta semana, misiles iraníes impactaron en el enorme complejo de GNL Ras Laffan en Qatar, que podría permanecer fuera de servicio durante años.