Introducción
Polkadot se describe a sí mismo como una plataforma blockchain 3.0. Es parte del siguiente paso en la revolución descentralizada iniciada por Satoshi Nakamoto con el lanzamiento de Bitcoin en 2009.
La tecnología de Bitcoin permite mantener un sistema monetario de manera descentralizada. Un sistema monetario en el que no necesitamos intermediarios para transferir valor y ninguna entidad tiene el poder de imprimir unidades adicionales. Puedes ver a Ethereum de Vitalik Buterin como el primer paso hacia Polkadot.
Ethereum es un ordenador mundial, una plataforma descentralizada donde en teoría es posible construir cualquier aplicación del mundo. Sin embargo, el gran problema de Bitcoin y Ethereum es la escalabilidad. Polkadot se lanzó en 2020 para resolver el problema de escalabilidad con una infraestructura única.
El proyecto tiene una blockchain principal que es responsable de la seguridad y control donde los usuarios pueden luego conectar parachains. Una parachain es una mini-blockchain que se puede configurar para ciertos propósitos. Gracias a esta estructura, los usuarios pueden realizar transacciones de manera eficiente y con un alto grado de privacidad en la red. Con un par de rondas de inversión, el equipo ha logrado recaudar aproximadamente 200 millones de dólares para el desarrollo adicional de la infraestructura.
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¿Cómo funciona Polkadot?
Ya lo mencionamos brevemente en la introducción, pero Polkadot tiene una infraestructura que difiere significativamente de otros proyectos existentes. A diferencia de Ethereum, la red de Polkadot permite desarrollar tres tipos de blockchains.
1. La Relay Chain
La blockchain más importante en la red de Polkadot es la Relay Chain, que como blockchain principal es responsable de finalizar transacciones. Para permitir una mayor capacidad de transacción, las actividades de agregar y validar transacciones están divididas en la red. Este modelo permite a Polkadot procesar más de 1.000 transacciones por segundo.
2. Parachains
Las Parachains son las blockchains personalizadas que los usuarios pueden crear en la red de Polkadot. Estas blockchains están luego conectadas a la Relay Chain y dependen de esta para la seguridad y el control de las transacciones.
3. Polkadot Bridges
Otra característica interesante de Polkadot son los llamados Bridges que permiten conectar la red DOT con otras blockchains. Actualmente en Polkadot están trabajando en la conexión con, entre otros, Cosmos, Ethereum y Bitcoin. Si esto tiene éxito, será posible enviar y recibir tokens entre estas blockchains sin necesidad de exchanges centralizados.
¿Quiénes son los fundadores de Polkadot?
El origen de Polkadot es una historia en sí misma. Polkadot es en realidad una idea del Dr. Gavin Wood, quien también es cofundador de Ethereum y creador del lenguaje de programación de smart contracts Solidity.
Wood comenzó a trabajar en su idea para Polkadot a mediados de 2016 como una versión «sharded» de Ethereum. Sharding es un desarrollo importante en el que Ethereum ha estado trabajando durante años. En términos simples, significa que todos los datos en la red se procesan en diferentes silos. De esta manera, los nodos no necesitan procesar y verificar toda la información, sino que pueden elegir solo las partes que son de interés personal para ellos. Wood publicó la primera versión del white paper de Polkadot en octubre de 2016.
Junto con Gavin Wood, Peter Czaban y Robert Habermeier también están involucrados en Polkadot como cofundadores del proyecto. Sin embargo, Wood es visto como el gran cerebro detrás del proyecto y el hombre en torno al cual giran todas las ideas.
¿Qué hace a Polkadot diferente de Ethereum?
Polkadot se parece mucho a Ethereum, pero está adelantado en muchos aspectos. Por ejemplo, fue mucho más temprano en implementar el mecanismo de consenso Proof-of-Stake. Además, la infraestructura de sharding ya está incorporada en los fundamentos de la red de Polkadot, mientras que en Ethereum aún no se ha desplegado.
También Ethereum eventualmente trabajará con una blockchain principal donde todas las transacciones serán finalizadas. Además, gracias al sharding será posible crear una especie de mini-blockchains. Sin embargo, lo que Ethereum tiene a su favor sobre Polkadot es una piscina de usuarios mucho más grande. Ethereum lleva años en el mercado y una gran parte del mundo de Decentralized Finance actualmente opera en Ethereum. En ese sentido, Polkadot todavía tiene un largo camino por recorrer.
El mundo de la blockchain se desarrolla a un ritmo vertiginoso y eso significa que es difícil predecir el futuro. Cada blockchain de smart contracts trata de perfilarse como el futuro de la industria y, eventualmente, probablemente habrá múltiples ganadores. Qué proyectos serán esos, nadie lo sabe, aunque es difícil ignorar el efecto de red de Ethereum.
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El futuro de Polkadot
Si Polkadot planea jugar un papel importante en la revolución DeFi, entonces necesita pisar el acelerador. También se le conoce como un supuesto ‘asesino de Ethereum’, pero la desventaja con Ethereum es aún considerable. La tecnología puede ser muy interesante, pero si no logras convencer a nadie de usar tu plataforma, entonces tiene poco valor. Además, desde la fundación de Polkadot, se han lanzado muchas otras blockchains de capa 1 que han abierto el ataque a Ethereum. La competencia es feroz, y promete ser una lucha interesante por ganar cuota de mercado.
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