Bitcoin Cash (BCH) es una criptomoneda que nació como una fork sobre la blockchain de Bitcoin. Esto significa que las transacciones de Bitcoin Cash se procesan en la blockchain de Bitcoin, pero la criptomoneda opera con un conjunto de reglas en parte distinto.
La fork de la que surgió BCH se completó en 2017. Desde entonces, BCH se mantiene como un valor fijo dentro del top 25 de criptomonedas por capitalización de mercado. En aquel momento era la única bifurcación de la red de Bitcoin; poco después apareció Bitcoin SV, liderada por el controvertido Craig Wright, como fork de Bitcoin Cash. En este artículo dejamos esa sub-rama de Bitcoin Cash al margen.
Bitcoin Cash nació de una diferencia de visión entre desarrolladores de Bitcoin sobre el problema de la escalabilidad. Ya en 2017 quedó claro que los volúmenes de transacciones de la red de Bitcoin, en su forma de entonces, iban a convertirse en un problema. Durante mucho tiempo estuvo limitada a unas siete transacciones por segundo, con un tiempo medio de confirmación superior a 30 minutos. Bitcoin Cash se presentó como una rama aparte en la blockchain, con un gran ajuste en el proceso de validación de bloques. Hasta qué punto eso marca la diferencia lo analizamos más adelante en este artículo, junto con todo lo demás que necesitas saber sobre Bitcoin Cash.
La tecnología
Para entender la tecnología detrás de Bitcoin Cash basta con conocer el modelo de consenso de Bitcoin. Hagamos un repaso rápido.
Las transacciones en la red de Bitcoin se procesan añadiéndolas al bloque más reciente que se crea en la blockchain. El derecho a crear ese bloque se determina mediante el proceso de minería, en el que ordenadores descentralizados realizan trabajo computacional para aportar potencia a la red. Quien resuelve el problema criptográfico puede validar el nuevo bloque (comprobar su validez) y recibe Bitcoins como recompensa. En el nuevo bloque se agrupan múltiples transacciones de la red. Con la validación se aprueban y quedan definitivamente registradas.
Todo ello se logra con la potencia de cálculo que los equipos individuales aportan al proceso de minería. La recompensa por generar un nuevo bloque incentiva a los mineros a seguir minando y así dotar a la blockchain de potencia computacional.
Hasta aquí la blockchain de Bitcoin. Del mismo modo se procesan las transacciones de BCH: cada diez minutos se añade un nuevo bloque al extremo de BCH de la cadena de Bitcoin. En esa sub-cadena, por supuesto, los mineros cobran en BCH. Por lo demás, todo es prácticamente igual: el suministro total de 21 millones de monedas, el block time de 10 minutos y el modelo Proof-of-Work para la validación. Entonces, ¿en qué difieren los procesos de transacción de Bitcoin y Bitcoin Cash? En el tamaño de bloque, el llamado block size de la red original de Bitcoin.
La cuestión es la siguiente: el tamaño de bloque de Bitcoin Cash se amplió notablemente respecto al de la cadena principal de Bitcoin. Los bloques de Bitcoin siguen sin superar 1 MB, lo que, según parte de los desarrolladores, era la causa del bajo volumen de transacciones. Ese grupo optó por crear una rama con Bitcoin Cash, donde el tamaño de bloque era de 8 MB. En términos simples, esto permitía procesar más transacciones por bloque. A día de hoy, el tamaño de bloque de Bitcoin Cash se ha aumentado incluso hasta 32 MB, con lo que puede manejar muchas más transacciones que la red original de Bitcoin. Eso sí, el tiempo de confirmación no es necesariamente mucho mejor que en Bitcoin; lógico, porque el block time no cambió.
¿Quién es el creador de BCH?
Aquí también debemos comenzar desde el principio: el concepto básico de BCH es exactamente el mismo que el de Bitcoin, y por eso primero debemos mencionar a Satoshi Nakamoto como el creador. De hecho, según los creadores, el fork de Bitcoin Cash se formó para seguir lo más posible la visión original de Satoshi con la red. Sin embargo, es importante decir que BCH es definitivamente una criptomoneda diferente a Bitcoin.
De hecho, se hizo una elección consciente por un grupo de desarrolladores para tomar un camino diferente. Específicamente, esto tenía que ver con el tamaño del bloque, pero en realidad también era principalmente una diferencia de visión. Un grupo no quería desviarse del plan de Satoshi, mientras que otro grupo quería un ajuste para dar al concepto más perspectiva de futuro. Esta es en realidad todavía la relación entre los ‘seguidores’ de BTC versus BCH.
Hay otro nombre que debemos mencionar cuando se trata de promover Bitcoin Cash en el mundo de las criptomonedas: Roger Ver. Fue un pionero temprano para Bitcoin, y decidió comprometerse con BCH después del fork en 2017. Por eso, su nombre a menudo se menciona junto con el proyecto de Bitcoin Cash.
La propuesta de valor de Bitcoin Cash
Aquí podemos ser breves: Bitcoin Cash pretende ser lo que Satoshi tenía en mente con Bitcoin, pero funcionalmente escalable a grandes volúmenes. El nombre que los desarrolladores eligieron para su fork delata esa idea. Querían demostrar que BCH está pensado para hacer posible la filosofía detrás de Bitcoin. ¿Cuál era esa visión? Como Satoshi describe en la introducción de su célebre whitepaper: “… una red peer-to-peer totalmente descentralizada para transacciones que permitiría pagos en línea directos”.
En vivo … precio
¿Dónde puedes comprar BCH?
Ya lo hemos mencionado: BCH es una de las criptomonedas que sigue funcionando con el clásico sistema Proof-of-Work. Eso no significa que debas desempolvar tu antiguo ASIC: al igual que en su hermano mayor BTC, la potencia de minería está muy centralizada. Unas pocas pools concentran porciones gigantescas de la potencia de minado. La mayoría de los equipos para esas pools están en enormes naves, por ejemplo en China u otros lugares donde la energía es barata y eficiente. Por supuesto, puedes unirte a una mining pool, pero la cuestión es si (todavía) resulta rentable.
Una vía más rápida para acumular BCH es comprarlo en un exchange. La mayoría de las plataformas fiables venden Bitcoin Cash, y también puedes guardar tu saldo de BCH en la mayoría de los dispositivos de cold storage. El staking, por supuesto, no es posible con monedas de Proof-of-Work: no se puede tener todo.