Bolivia estudia usar USDT de Tether ante la crisis del dólar

Bolivia sopesa un paso llamativo: dar a la stablecoin USDT un espacio dentro del sistema nacional de pagos. El país sudamericano ha pasado de una prohibición estricta de las criptomonedas a una aceptación prudente, y este plan para incorporar un dólar digital va todavía más lejos.

La criptomoneda de Tether, junto al boliviano y el dólar

El ministro de Economía, José Gabriel Espinoza, señaló esta semana que el Gobierno estudia si el USDT de Tether puede circular junto al boliviano y el dólar. Así lo informa el medio local La Razón.

La criptomoneda vinculada al dólar es, con diferencia, la mayor stablecoin del mercado. Actualmente circulan 184.000 millones de tokens USDT, con un valor conjunto de, como cabía esperar, 184.000 millones de dólares.

El plan aún está en fase de evaluación técnica, por lo que no hay nada cerrado. No se han publicado normas y, por ahora, USDT no será moneda de curso legal. Aun así, el Gobierno trabaja en un marco que dé claridad a bancos, monederos digitales y proveedores de servicios de pago sobre qué está permitido y qué no.

La cautela es obligada, porque Bolivia figura en la lista gris del GAFI, el organismo internacional que vigila la lucha contra el blanqueo de capitales. Los países incluidos en esa lista están sometidos a una supervisión reforzada por las deficiencias en su respuesta frente a la delincuencia financiera, y un nuevo medio de pago no facilita precisamente ese control. El propio Espinoza señaló el obstáculo.

«No hay que olvidar que Bolivia está en la lista gris del GAFI, otra consecuencia de los problemas que nos dejaron en el pasado, y estos criptoactivos deben evaluarse con cuidado», afirmó.

La escasez de dólares empuja a Bolivia hacia las criptomonedas

La razón por la que un país como Bolivia puede beneficiarse de una stablecoin es la aguda escasez de dólares. El déficit llegó a tal punto que Bolivia ya no pudo sostener su tipo de cambio fijo con el dólar, vigente durante años, y lo abandonó a comienzos de este año.

Desde entonces, el boliviano flota libremente y se depreció con rapidez. Eso encarece todo lo que el país importa y ha llevado la inflación según el instituto de estadística INE hasta el 9,23% en los últimos doce meses.

Empresas y ciudadanos buscan por ello una salida estable, y la encuentran en el dólar. El problema es que precisamente esos dólares escasean. Una stablecoin respaldada por dólares cubre ese vacío, ya que USDT mantiene la paridad con el dólar sin necesidad de billetes físicos. Desde que el banco central levantó en junio de 2024 la prohibición de las criptomonedas, su uso se ha disparado.

El volumen de transacciones pasó de 46,5 millones de dólares en el primer semestre de 2024 a 294 millones de dólares en el mismo periodo un año después. Es más de seis veces más.

Los bancos ya se preparan. El banco estatal Banco Unión permitió en abril a sus clientes comprar USDT a través de su monedero Yasta, pensado para pagos en el extranjero y el envío de dinero a familiares.

El consejero delegado de Tether, Paolo Ardoino, reaccionó de inmediato a la noticia en X. «USDT se utiliza cada vez más como pieza clave en distintas economías de mercados emergentes», escribió. Con un valor de mercado superior a los 184.000 millones de dólares, USDT es la tercera mayor criptomoneda del mundo.