ASML logra un hito clave: Intel usa su máquina de chips más avanzada

Intel ha empezado a utilizar la máquina de chips más avanzada de ASML para fabricar parte de sus procesadores Ultra 3. El movimiento supone una victoria importante para el fabricante neerlandés de equipos para semiconductores, ya que existían dudas sobre si la costosísima tecnología High NA EUV era adecuada para la producción a gran escala.

Intel incorpora la última máquina de ASML a la fabricación de chips

Intel utiliza la máquina EXE High NA EUV en su planta de Oregón para producir parte de sus procesadores Ultra 3, según anunciaron conjuntamente Intel y ASML.

La nueva generación de máquinas de litografía permite a los fabricantes producir chips más pequeños y complejos. Esto abre la puerta a procesadores más potentes y con menor consumo energético.

Para ASML, el paso es relevante. Las máquinas High NA EUV cuestan cientos de millones de euros por unidad y había dudas sobre si los fabricantes de chips las adoptarían a gran escala.

Esas dudas se vieron alimentadas, entre otros, por Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), el mayor fabricante de chips del mundo. La compañía ya había señalado que, por ahora, no quería utilizar las nuevas máquinas en la producción en masa debido a sus elevados costes.

Un paso importante para Intel

Para Intel, la introducción de estas nuevas máquinas forma parte de una estrategia más amplia para recuperar terreno tecnológico.

El fabricante estadounidense de chips ha perdido cuota de mercado frente a sus competidores en los últimos años y ha visto caer sus ingresos. Al mismo tiempo, la compañía quiere hacer sus fábricas más atractivas para clientes externos, además de producir sus propios chips.

Intel emplea la tecnología High NA EUV dentro de una variante de su proceso de fabricación 18A. La empresa también fue el primer fabricante en instalar una máquina High NA en su centro de investigación de Hillsboro, Oregón. Más tarde, Intel recibió asimismo la primera versión de producción del sistema.

Según Naga Chandrasekaran, responsable de la división de fabricación de Intel, este paso demuestra que la nueva tecnología está lista para la producción avanzada de chips a gran escala.

ASML desarrolla máquinas de litografía que proyectan patrones extremadamente pequeños sobre obleas de silicio. Es uno de los pasos clave en la fabricación de semiconductores modernos. Con la introducción de High NA EUV, ASML busca hacer posible la producción de la próxima generación de chips, necesarios para aplicaciones como la inteligencia artificial, los centros de datos y la electrónica de consumo de alto rendimiento.