Acciones de Netflix caen un 10%: previsiones decepcionantes y salida del fundador Hastings

Las acciones de Netflix cayeron más del 9,5% tras el cierre del mercado el jueves, debido a las débiles previsiones para el trimestre en curso. Al mismo tiempo, la empresa anunció que su fundador y presidente, Reed Hastings, se retira después de 29 años. Aunque los resultados trimestrales fueron buenos, no lograron cumplir con las altas expectativas de los inversores.

Cifras sólidas, pronóstico decepcionante

Netflix logró resultados sólidos en el primer trimestre. Los ingresos aumentaron un 16% hasta alcanzar los 12.300 millones de dólares, superando ligeramente las expectativas. La ganancia neta fue de 2.500 millones de dólares, un incremento del 16,5%. Estas cifras no incluyen la compensación única de 2.800 millones de dólares de Paramount, tras la cancelación de la adquisición de Warner Bros Discovery.

Sin embargo, los inversores están mirando principalmente al futuro. Y ahí es donde Netflix decepcionó. Para el segundo trimestre, la empresa prevé una ganancia por acción de 78 centavos, mientras que los analistas esperaban 84 centavos. Además, los ingresos previstos de 12.570 millones de dólares quedaron por debajo del consenso de 12.640 millones de dólares.

Como lo resumió Ross Gerber de Gerber Kawasaki: las cifras son buenas, pero no lo suficientemente buenas. Especialmente la falta de una revisión al alza de la previsión anual fue decepcionante, algo que muchos inversores esperaban.

Hastings deja su cargo tras 29 años

Reed Hastings, quien fundó Netflix en 1997 como un negocio de alquiler de DVD por correo, dejará definitivamente la junta en junio. Fue clave en la transformación estratégica hacia el streaming en 2007 y lideró la expansión global a más de 190 países. En enero de 2023, ya había dado un paso atrás como CEO.

En una carta a los accionistas, Hastings reflexionó sobre su papel. Según él, su mayor contribución no fue una sola decisión, sino crear una fuerte cultura empresarial y un enfoque constante en el cliente.

El co-CEO Ted Sarandos destacó que su salida no está relacionada con el fracaso de la adquisición de Warner Bros. Hastings, de hecho, fue un firme defensor de ese acuerdo, afirmó Sarandos.

Warner Bros pasa a manos de Paramount

Estos son los primeros resultados trimestrales desde que Netflix perdió en febrero la puja por Warner Bros Discovery a manos de Paramount Skydance, que ofreció finalmente 110.000 millones de dólares. La adquisición todavía está bajo revisión por parte de los reguladores en Estados Unidos y Europa.

Netflix recibió una compensación significativa por el fracaso de la operación. La empresa obtuvo 2.800 millones de dólares en concepto de indemnización por cancelación. Según Netflix, Warner Bros podría haber acelerado su estrategia, pero solo al precio adecuado.

El co-CEO Ted Sarandos señaló que el proceso brindó valiosos aprendizajes, especialmente sobre cómo se llevan a cabo acuerdos de gran magnitud. Las adquisiciones siguen siendo una opción, pero la disciplina financiera es prioritaria, sostuvo.

Durante los meses de pugna, creció la inquietud entre los inversores. Temen que Netflix dependa en exceso de grandes adquisiciones para crecer y se preocupan por el posible impacto en su nivel de endeudamiento.

Mercado saturado empuja a Netflix a subir precios

El mercado del streaming se aproxima a su saturación. Con aproximadamente 325 millones de usuarios de pago, Netflix ya no crece principalmente por nuevos suscriptores, sino aumentando los ingresos de los clientes existentes.

Por ello, la empresa está apostando cada vez más por subir sus precios. En marzo, el costo del plan estándar en Estados Unidos subió a 19,99 dólares mensuales, 4,50 dólares más que en 2022. Es notable que, a pesar de este aumento, la mayoría de los clientes se mantiene. La tasa de cancelación es de aproximadamente el 2% mensual, bastante menor que la de competidores como Disney+ y Apple TV+.

Al mismo tiempo, una segunda fuente de ingresos está creciendo rápidamente: la publicidad. Además, Netflix invierte en nuevas formas de contenido para retener a los usuarios por más tiempo. Así, está ampliando su oferta deportiva con derechos de la NFL y del World Baseball Classic. A finales de este mes, la empresa lanzará una renovada experiencia móvil con un feed de video vertical. También se está invirtiendo en juegos y podcasts.